Curiosité et Curiosités : Cryptoportiques du Forum d'Arles
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Curiosité venue de l'antiquité, les cryptoportiques du forum d'Arles sont des galeries qui courent en sous-sol auprès de l'actuelle place du Forum d'Arles. Ces galeries voûtées forment un U de 90 m par 60 m et l'accueil des visiteurs se fait à la branche sud du U, sous l'hôtel de ville (accès par le très majestueux vestibule de l'hôtel de ville). Elles sont classées Monument Historique et Patrimoine Mondial de l'Unesco.

Chaque branche du U, d'environ 9 m de large, est en fait composée d'un couple de galeries parallèles voûtées en berceau. Les voûtes retombent sur une série d’arcades, qui reposent sur de robustes piliers bâtis en grand appareil.

Ces galeries souterraines en partie creusées dans le rocher furent longtemps une énigme. Les vestiges trouvés lors du déblaiement des galeries ont montré leur lien avec le forum romain (qui était la grande place centrale des villes antiques romaines) et permis de situer sa construction à la fin du 1er siècle avant J.-C..

Les cryptoportiques ont alors permis d'établir pour ce forum antique une esplanade quasi horizontale, alors que le terrain naturel était en pente, et de former un soubassement porteur du portique (aujourd'hui disparu) qui bordait le forum antique.

Consulter aussi https://www.arlestourisme.com/fr/des-monuments-arles.html