L'Aître Saint-Maclou est un lieu insolite, situé à quelques pas de la très belle église St-Maclou, au cœur de Rouen. Il s'agit d'une cour rectangulaire délimitée par un bel ensemble de 4 galeries chargées d'Histoire, une Histoire plutôt impressionnante.
Le mot de vieux français "aître" vient du latin "atrium" (cour intérieure devant l’entrée d’une villa romaine). Il a d'abord désigné l'espace devant l'entrée d'une église puis, comme cet espace était un cimetière, "aître" a signifié "cimetière".
L'aître St-Maclou fut d'abord un cimetière supplémentaire qu'il a fallu créer pour enterrer les victimes de la Grande Peste noire de 1348, qui tua près des 3/4 des habitants du quartier. L'épidémie de peste du XVIe siècle a ensuite entraîné un besoin de place et ainsi la construction de 3 galeries qui ont servi d'ossuaire.
Le site abrite aujourd'hui l'École Régionale des Beaux-Arts de Rouen. L'accès à la cour intérieure, ouverte tous les jours, est libre et gratuit ; il permet d'observer l'étrange décor sculpté des galeries : crânes, ossements, outils de fossoyeur... et près de l'entrée un squelette de chat découvert dans un mur (probablement un chat emmuré là pour éloigner le mauvais sort).