Belles Pierres Églises et Châteaux : La Porte Horloge de Vire
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La grande Porte Horloge de Vire (anciennement nommée porte Gastinel) est l'édifice phare et presque l'emblème de Vire.
Au début du XIIe siècle, le duc de Normandie fils de Guillaume le Conquérant édifia à Vire une enceinte et un puissant donjon quadrangulaire dont les vestiges actuels sont encore impressionnants. Quatre portes furent ajoutées, dont la porte principale, la Porte Horloge, ajoutée au siècle suivant. Surmontant les deux tours de défense circulaires de la porte, la tour de guet carrée fut surélevée à la fin du XVe siècle pour accueillir une horloge et un beffroi.
Des fortifications démantelées en 1630 sur ordre de Richelieu, il subsiste principalement cette magnifique Porte Horloge. Très bien restaurée après les bombardements subis en juin 1944, elle culmine à 33 mètres de hauteur.
Pour une visite guidée, contacter l'Office de Tourisme de Vire et du Bocage Virois (tél.02.31.66.28.50).