Les Journées européennes du patrimoine (JEP), également connues sous le nom de European Heritage Days en anglais, représentent l'un des plus grands événements culturels annuels en Europe. Organisées chaque année au mois de septembre, elles visent à ouvrir au public un large éventail de sites patrimoniaux, souvent inaccessibles au quotidien, afin de sensibiliser le grand public à la richesse et à la diversité du patrimoine culturel.

En France, cet événement est piloté par le Ministère de la Culture et s'inscrit dans une initiative européenne plus large coordonnée par le Conseil de l'Europe et l'Union européenne. Pour l'édition 2025, les JEP se dérouleront les 19, 20 et 21 septembre 2025, offrant trois jours intenses de découvertes, de visites guidées et d'animations thématiques.

Les JEP ont été lancées en 1984 par le Conseil de l'Europe, en collaboration avec l'Union européenne, dans le but de favoriser la connaissance et la protection du patrimoine culturel européen. L'idée originelle provenait d'une initiative franco-allemande : en France, elle a été inspirée par les "Journées portes ouvertes" organisées dès 1984 par le journaliste Jean-Pierre Babelon et l'historien Jean Favier.

La première édition européenne a eu lieu en 1985, impliquant initialement 21 pays. Depuis lors, l'événement s'est étendu à plus de 50 nations, attirant chaque année des millions de visiteurs – environ 20 millions en Europe, dont plus de 12 millions en France seule lors des éditions récentes.

Les objectifs des JEP restent fidèles à leur mission fondatrice : démocratiser l'accès au patrimoine, éduquer le public sur son importance et encourager sa protection active. Pour 2025, avec le thème "Patrimoine architectural", l'accent sera mis sur la manière dont les bâtiments incarnent l'identité collective et les innovations techniques à travers les âges.